北野神社からきています。北野天満宮がお祀りしているのは、菅原道真公です。道真公は梅をこよなく愛したといわれています。園の梅の木は開園からあったわけではありませんが、私が小学生のころから毎年、きれいな花を咲かせています。

　北野神社では毎年２月１１日に国指定重要無形民俗文化財に指定されている「田遊び」の神事が催されます。五穀豊穣、子孫繁栄を願って行われるのですが、昔は高島平一帯が「徳丸たんぼ」と呼ばれていたのをご存知でしょうか。私もさすがに記憶にはなく、たんぼというか、野原みたいなところで兄が写っている写真を見たことがあるくらいです。ですから、徳丸たんぼのイメージは今まで全く想像できませんでした。

　ところが、先日分園の大家さんから５０年以上前の航空写真を見せてもらってびっくり！荒川から北野神社のすぐ近くまで一面たんぼが広がっていたのです。大家さん曰く「みんな何で北野神社で田遊びをやるのかわかってないけどこういう写真見るとわかるんだよ」。なるほど、その写真を見ると板橋区の３分の１くらいは田んぼではないかと思うほどの広さです。水路や川もはっきり写っています（写真はカラーで再現しています）。

　人々は太古から自然の力に畏怖の念を抱き、五穀豊穣を祈り、そして神様に感謝をしていました。それが「うた」になり「おどり」になり表現されていたのです。田遊びもこの神事が１０００年以上続いています。さまざまな思いを込めてうたい、おどり、かなでる。保育園の今年のテーマも「うた」です。さて、１３日の発表会で子どもたちはどんな表現を見せてくれるでしょうか。園長　田中　裕